O América Futebol Clube, conhecido como América de Natal ou simplesmente Mecão, é um dos clubes mais tradicionais do futebol potiguar e uma referência no cenário nordestino. Com uma trajetória marcada por títulos, glórias e momentos inesquecíveis, o clube consolidou sua história desde a conquista do primeiro Campeonato Potiguar em 1919 até a vitória no Campeonato Brasileiro Série D em 2022. Mais do que um time, o América de Natal é um símbolo de paixão e orgulho.

América de Natal: História e Origem do Mecão

O América de Natal foi fundado em 14 de julho de 1915, uma quarta-feira, por um grupo de 34 jovens estudantes, comerciários e funcionários públicos. A reunião de fundação ocorreu na residência do juiz Joaquim Homem de Siqueira, localizada na Rua Vigário Bartolomeu. Inicialmente, as cores do clube eram azul e branco, mas, em 1918, com a oficialização jurídica da equipe, passaram a ser vermelho e branco, representando a identidade atual do América.

A formalização do clube tem uma história peculiar. Segundo relatos, no dia 3 de junho de 1918, o então Coronel Júlio Canavarro de Negreiros Melo teria furado a única bola disponível para os treinos e jogos do América. Diante dessa situação, o clube precisou adquirir personalidade jurídica para poder ingressar com uma ação indenizatória. Como resultado, os estatutos foram registrados oficialmente no Primeiro Ofício de Notas em 3 de julho de 1918, com a assinatura do então presidente Oswaldo da Costa Pereira.

Nos primeiros anos, a base do time era composta por jogadores da Cidade Alta, bairro tradicional de Natal. Durante esse período inicial, grande parte dos recursos financeiros do América vinha do apoio de Aguinaldo Tinôco, um dos fundadores do clube, que também atuava como zagueiro e capitão da equipe.

Primeiros Anos e Domínio no Campeonato Potiguar

Em 1919, o América conquistou seu primeiro Campeonato Potiguar, vencendo a Liga de Desportos Terrestres e derrotando adversários como o ABC. Esse título foi o ponto de partida para uma trajetória vitoriosa, consolidando o clube como uma potência estadual. Até março de 2025, o Mecão acumula 38 títulos potiguares, com conquistas recentes em 2019, 2023 e 2024, sendo um dos clubes mais laureados do Rio Grande do Norte.

Em 1928, o América foi reconhecido como utilidade pública estadual pela Lei 707, reforçando sua importância cultural e social na região.

Expansão e Grandes Conquistas do América de Natal

Décadas de 1960 e 1970: Resiliência e Títulos

Entre 1960 e 1965, o América passou por um período de licenciamento, focando na construção de seu estádio no bairro Tirol. Após o retorno, o clube voltou com força, conquistando a Taça Almir de Albuquerque em 1973 — único título interestadual de um clube potiguar na época — e o Campeonato Potiguar invicto em 1974, com 12 vitórias e 8 empates em 20 jogos.

Década de 1990: Auge Nacional

Na década de 1990, o América viveu seu auge. Em 1996, foi vice-campeão da Série B do Campeonato Brasileiro, garantindo acesso à Série A em 1997, onde terminou em 16º lugar. O ponto alto veio em 1998, com a conquista da Copa do Nordeste, o maior título de sua história.

Copa do Nordeste 1998: A Glória no Machadão

A campanha na Copa do Nordeste de 1998 foi épica. Após avançar na fase de grupos, o América enfrentou o Vitória-BA na final em dois jogos. No primeiro, em 20 de maio, em Salvador, perdeu por 2 a 1 (gols de Evando e Flávio; Leonardo descontou). Na volta, em 4 de junho, no Machadão, com mais de 24 mil torcedores, o Mecão venceu por 3 a 1, com gols de Biro-Biro, Paulinho Kobayashi e Carioca, garantindo o título no agregado (4-3). Sob o comando do técnico Arthurzinho, Paulinho Kobayashi foi o artilheiro do torneio, com nove gols (embora algumas fontes citem seis, prevalecendo o registro oficial).

Esse triunfo levou o América à Copa Conmebol 1998, sendo o único clube potiguar a disputar uma competição internacional.

Anos Recentes: O Título da Série D em 2022

Após oscilações nas divisões nacionais, o América voltou ao protagonismo em 2022, ao vencer o Campeonato Brasileiro Série D. Na final contra o Pouso Alegre-MG, o Mecão venceu por 2 a 0 em casa e segurou um empate fora, assegurando o título e o acesso à Série C. Esse feito renovou as esperanças da torcida por um retorno à elite do futebol brasileiro.

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Conquistas do América de Natal: Títulos e Feitos Históricos

Além disso, o América registra participações marcantes:

• Série A: Melhor posição foi 6º lugar em 1973.

• Copa do Brasil: Chegou às quartas de final em 2000 e 2014.

Estádio e Infraestrutura do América de Natal

Desde 2014, o América manda seus jogos na Arena das Dunas, construída para a Copa do Mundial FIFA e um dos estádios mais modernos do Brasil. Antes, o clube utilizava o Machadão, demolido em 2011 para dar lugar à nova arena. O antigo estádio na Avenida Rodrigues Alves, no Tirol, foi palco de momentos históricos, como a final de 1998.

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O Clássico Rei: Rivalidade com o ABC

A rivalidade com o ABC, conhecida como Clássico Rei, é um dos maiores clássicos do Nordeste. O primeiro duelo oficial, em 1919, terminou com vitória do América por 3 a 0. Essa disputa entre os dois clubes mais vitoriosos do Rio Grande do Norte — América com 38 títulos e ABC com 57 — move multidões e emociona gerações.

Situação Atual do América de Natal (2025)

Após o título da Série D em 2022, o América competiu na Série C em 2023 e 2024. Em março de 2025, o clube segue na terceira divisão nacional, buscando reforços e melhores campanhas para retornar à Série B e, futuramente, à elite do futebol brasileiro. No ranking da CBF, ocupa a 61ª posição, sendo o segundo melhor colocado do estado.

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A Torcida e o Legado do Mecão

A torcida do América é conhecida por sua paixão e fidelidade. Momentos como a final da Copa do Nordeste de 1998, com o Machadão lotado, e o recorde de público de 74.694 torcedores contra o Atlético-MG em 2006 (na Série B) mostram a força do apoio popular. O Mecão é mais que um clube: é um símbolo cultural do futebol potiguar.

A saga do América de Natal reflete a resiliência e a grandeza do futebol do Rio Grande do Norte. Com conquistas como a Copa do Nordeste de 1998 e o Campeonato Brasileiro Série D de 2022, o Mecão segue como uma das principais forças do Nordeste. Sua história ainda está em construção, e a torcida acredita em novos capítulos de glória.

Para acompanhar as novidades do América de Natal, visite o site oficial do clube ou confira atualizações em fontes confiáveis do futebol brasileiro.